Японски велосипеди – история на развитието, водещи марки

Япония се смята за рай за велосипедистите. Това е страна, в която да си велосипедист е по-яко от това да си шофьор. Тук няма да ви плаши подигравателният клаксон на преминаващ автомобил, няма да ви пръска кална вода под колелата на колите, а шофьорите ще ви дебнат послушно зад гърба, докато карате по тесния път. Японските велосипеди са едни от най-популярните и разпространени превозни средства в Страната на изгряващото слънце. Нека поговорим за развитието на велосипедната индустрия в Япония и за най-популярните модели велосипеди.

История на японските велосипеди

В историята не е записана точната дата, на която в Япония се появява първият велосипед. Въз основа на статии във вестници и списания това се е случило около 60-те години на миналия век. 19 век. Това е период на бързо разрастване на новия азиатски пазар с европейски и американски продукти.

Penny-farthing

Британският Penny Farthing е най-разпространеното двуколесно превозно средство по онова време. Характерна особеност на модела са големите предни колела и значително по-малките задни колела. Тази конструкция прави велосипеда доста труден за овладяване. Той беше изключително нестабилен и труден за управление. Японците не си усложняват живота и започват активно да използват триколесни велосипеди, които са много по-удобни и по-евтини. Още повече че такива модели могат да се използват за транспортиране на обемисти стоки от една точка до друга.

Тъй като търсенето на мотоциклети се увеличава с всяка изминала година, в страната започват да се появяват малки ковачници, които започват собствено производство на двуколесни превозни средства. За основа са взети европейски и американски образци, но всеки велосипед е изработен по индивидуална поръчка.

В края на XIX в. японските велосипеди се смятат за най-евтините. Например, ако цените на американските модели в САЩ започват от 50 долара за велосипед, то японските модели се продават средно по 12 долара и не отстъпват по качество на американските велосипеди.

Преди Втората световна война Япония се е утвърдила като лидер на световния пазар, продавайки повече от два милиона велосипеда годишно в страната и по света.

След поражението във войната японските градове и фабрики са в руини и всичко трябва да започне отначало. В продължение на повече от четвърт век развитието на велосипедната индустрия, но и на останалата част от промишлеността на страната, преминава през трудни времена. Дълго време японските производители допускаха една и съща грешка: произвеждаха модели велосипеди за износ, които не бяха предназначени за по-едрите от японците европейци и американци по отношение на техническите си спецификации. Японските велосипеди бяха с подобно или в много отношения с по-добро качество от европейските модели, но бяха твърде слаби за потребителите в чужбина.

В крайна сметка американските търговци успяват да убедят производителите в Страната на изгряващото слънце, че произвежданите от тях велосипеди трябва да бъдат адаптирани за европейските и американските колоездачи. От този момент нататък започва нов етап в успешното завладяване на чуждестранните пазари от японската велосипедна индустрия.

През 80-те години на миналия век с развитието на велотуризма търговските етажи активно се наводняват с туристически велосипеди, но бързо става ясно, че те са твърде много проблеми – тези велосипеди не се предлагат в завършен вид, необходимо е да се купи друг вид велосипед и да се модернизира чрез инсталиране на допълнително оборудване. Тогава започва производството на бордови туристически мотоциклети и много известни японски компании започват да доставят тези мотоциклети в огромни количества.

По-късно туристическите велосипеди са заменени от нова тенденция – планинските велосипеди. Всичко беше наред, докато не се появи нов проблем – сривът на долара повече от 2 пъти, който доведе до фалита на много производители.

Развитие на велосипедната индустрия в Япония в наши дни

След срива на долара производството на японски велосипеди за износ вече не е изгодно, тъй като те стават твърде скъпи за чуждестранните потребители. В резултат на това много марки велосипеди прекратиха дейността си, а други намериха начин да купуват по-евтини части от Тайван.

Днес вече доста рядко може да се намери велосипед, произведен в Япония, въпреки че това не означава, че велосипедната индустрия в тази страна е мъртва. Около 1500 големи компании и малки семейни предприятия все още участват в бизнеса. Те произвеждат не само готови велосипеди, но и аксесоари и резервни части. Вътрешният пазар на Япония активно поглъща големи количества велосипедни продукти, което позволява на местните производители да се задържат на повърхността.

Почти всички в Япония карат велосипед: домакини, студенти, офис служители, полицаи, бизнесмени и членове на императорското семейство. Япония е на първо място сред азиатските страни по брой велосипеди на 100 жители. В Голям Токио, град с население от 40 милиона души, на всеки 100 жители се падат 74 велосипеда. Остров Окинава е островът с най-малко велосипедисти – „само“ един на всеки четирима жители притежава двуколесно желязно конче.

Популярни марки японски велосипеди

Японските велосипеди често се избират в зависимост от възрастта и дейността, като по-младите колоездачи искат планински велосипед, а офис служителите – сгъваем. От друга страна, най-популярният велосипед е японският градски велосипед или mama-chari – тежка стоманена конструкция с кошове. Той е идеален за майки, които трябва да превозват не само децата си в града, но и покупките си.

Що се отнася до марките на японските производители на велосипеди, сред тях ще откриете някои много уважавани и световноизвестни марки.

Kuwahara

Компания, която прави първите си стъпки в производството на велосипеди и части за тях през 1918 г. в град Осака. Особено успешна е в производството на велосипеди от класа BMX. Но марката получава международно признание и слава с представянето на KZ-1 – велосипед със здрава, лека рамка и подобрена геометрия – в известния филм на Стивън Спилбърг „Е.Т.“. (E.T.). След успеха на филма компанията не се отказва и започва да произвежда червено-бели модели „ET“, които се произвеждат и до днес.

Miyata

Фирмата започва дейността си през 1890 г. По онова време това е малък оръжеен завод, който произвежда оръжия за императорската армия. Първоначално компанията се занимава с ремонт на велосипеди, но по-късно започва да произвежда собствени велосипеди. Връхна точка е решението да се използват цеви от пушки за рамки на велосипеди, които компанията сама произвежда.

Има твърдо убеждение, че именно основателят на Miyata е пионерът на технологията с тройна цев, като неговите инженери са направили революция в техниката за сглобяване на рамата.

С течение на времето Miyata се превръща в един от основните производители на велосипеди в Япония, като изнася велосипеди и в други страни. Велосипедите напускат фабриките не само под нейното собствено име, но компанията произвежда велосипеди и за много други известни марки. Но днес компанията е загубила популярността си и нейните модели рядко се срещат извън Япония, докато все още намира почитатели в западноевропейските страни.

Shimano

Малко велосипедисти, дори начинаещи, не знаят за продуктите на тази компания. Японската компания Shimano е едно от най-големите имена в колоездачната индустрия. На него се пада около половината от световния пазар на велосипедно оборудване. Това не е изненадващо, тъй като тя се счита за основен доставчик на компоненти за планински и шосейни велосипеди(превключватели, спирачки, звезди, маховици и др.). Компанията е и силен производител на компоненти за шосейни, трекинг и хибридни велосипеди. Продуктите на тази марка носят победи на най-добрите колоездачи в света.

Фирмата е основана през 1921 г. в помещение от 40 квадратни метра. Първоначално тя се позиционира като доставчик на отделни велосипедни компоненти. Производството се разраства непрекъснато и се наемат нови служители. След Втората световна война Shimano бързо възвръща позициите и капитала си, като започва производството на комплектни велосипеди. Чрез постоянно изобретяване на нови компоненти, използване на технологични иновации и продажба на продуктите си на по-привлекателни цени от тези на конкурентите, компанията постепенно измества европейските марки на световния пазар.

За разлика от много консервативни японски производители, Shimano е проучила предпочитанията на хората в САЩ и Европа, за да създаде гами за различни потребителски групи.

Shimano непрекъснато се стреми към съвършенство, като изобретява нови части за велосипеди и подобрява предишни линии – отношение, което е в основата на успеха на компанията не само сред професионалните спортисти, но и сред любителите на колоезденето.

Yamaha

Това е световноизвестен японски производител, който произвежда не само продукти за велосипеди, но и за моторни превозни средства, лодки и двигатели за лодки, озвучителна техника, спортно оборудване, лодки и моторни шейни, музикални инструменти и много други. Историята на това дружество заслужава отделна статия и свидетелства за упоритата работа и постоянството на неговите организатори. Yamaha е първият в света производител на E-BIKE – електрически велосипеди. Днес тези автомобили са изключително популярни и се продават активно в цял свят.

Fuji

Компанията е основана през последната година на XIX век. Първоначално тя внася в Япония и впоследствие продава американски велосипеди, но по-късно започва собствено производство. През 30-те години на миналия век компанията организира първото национално многодневно състезание с велосипеди в Япония. ХХ век. Не е изненадващо, че Fuji е спонсор на отбора победител в това състезание.

В средата на 20-ти век компанията започва да продава своите велосипеди в САЩ, като продажбите се разширяват и на други азиатски пазари.

През 70-те години. Fuji се възползва от общия бум на велосипедите и запълва пазара с туристически и шосейни велосипеди. Тя е пионер в производството на титанови рамки за велосипеди.

Но още през 80-те години на миналия век компанията пропуска шанса да се възползва от следващия бум, вече на планинските велосипеди. Нарасналата популярност на тези велосипеди рязко намалява продажбите на шосейни и туристически велосипеди. Именно тогава започва упадъкът на Fuji. Днес марката Fuji принадлежи на частната американска корпорация Advanced Sports International (ASI). Велосипедите на компанията се произвеждат в заводи в Тайван, Китай и Полша.

Panasonic

Известна корпорация, която се занимава не само с производство на домашна електроника и други електронни стоки, но и с велосипеди. Много малко хора знаят, че след Втората световна война и до 1980 г. под тази марка са произвеждани отлични градски и шосейни велосипеди. Най-доброто от всичко: от края на 60-те до средата на 80-те години Panasonic е лидер сред японските износители, които доставят своите продукти в САЩ.

Днес Panasonic не е спрял да произвежда велосипеди и има различни продуктови линии за различни групи потребители: шосейни велосипеди, сгъваеми велосипеди, планински велосипеди, градски велосипеди и т.н.

Ides

Компанията произвежда висококачествени велосипеди за деца и тийнейджъри. В Япония марката е лидер в продажбите на детски велосипеди. Цветните и качествени продукти на Ides се доставят и в други страни по света. Философията на тази марка се основава на абсолютната безопасност на детето, което е станало собственик на велосипеда.

Заключение

Японските велосипеди в по-голямата си част са надеждни и висококачествени превозни средства, които не са широко разпространени извън вътрешния пазар. И причината за това е прекомерният консерватизъм на производствените компании, които не желаят да бъдат по-гъвкави и да променят дългогодишните бизнес модели. Надяваме се, че с времето тази тенденция ще се обърне и ще можем да се наслаждаваме на несравнимото качество на японските мотоциклети по пътищата и пътеките на нашата страна.